Covid-19 : la défaite des antivax

La pandémie du Covid-19, qui nous a habitués à un nouveau lexique de mots semi-scientifiques – taux d’incidence, mortalité, taux de positivité, ARN messager, coronavirus, etc – n’a malheureusement pas dit son dernier mot. Elle évolue, en effet, par vagues successives depuis la première, meurtrière, de mars-avril 2000.

En France, le bilan provisoire s’élève à 160 000 morts. À l’échelle mondiale, 700 millions de personnes auraient été infectés par le Covid-19, avec 7 millions de morts recensés, pour un chiffre total estimé à 17 millions. Ces chiffres renvoient aux grandes pandémies mortelles historiques comme la grippe espagnole, qui a fait 50 millions de morts en 1918-1919, ou la peste noire (100 millions de morts au XIVème siècle).

Mais le Covid-19 présente une particularité : il ne faiblit pas. Si la saisonnalité n’est plus d’actualité, cette maladie évolue en vagues successives, rapprochées, imprévisibles. L’impact morbide – c’est-à-dire le nombre d’hospitalisations, de séjours en réanimation et la mortalité – diminue progressivement. En juin 2023, les chiffres donnaient un taux moyen d’incidence en France de 12/100 000 avec un « taux de reproduction » du virus – sa capacité à se transmettre d’une personne contaminée à une personne non malade – de 0,85, sans impact significatif sur le nombre d’hospitalisations et de patients en réanimation. Précision : les variants actuels circulants en France sont des sous-types du virus Omicron dont aucune dangerosité supplémentaire n’a été démontré.

Il va donc falloir vivre avec ce nouveau virus à transmission respiratoire pouvant, chez des patients fragilisés, provoquer des formes graves. La quasi-absence de nouveaux cas graves et mortels est, bien sûr, à mettre au compte de l’immunité de la population qui est d’origine mixte : vaccinale puisque 57,7 millions de français sont actuellement vaccinés, mais aussi acquise par des infections antérieures.

Cette couverture vaccinale a été un combat inattendu puisqu’il a fallu lutter contre un courant de désinformation continue relayé par les réseaux sociaux et certains « politiques ». Des patients non-vaccinés sont morts alors qu’ils auraient pu être sauvés. Alors, oui, les « antivax » ont du sang sur les mains. Plus grave, cette vague « antivax », obscurantistes et complotistes de tous poils, s’est aujourd’hui reconvertie  dans la question du climat et se répand sur les réseaux sociaux.

Antivax hier, climato-sceptiques aujourd’hui… là, encore, le déni obstiné de cette menace mondiale peut-être responsable d’une mortalité indue.

Sur le terrain scientifique, les vaccins vont courir après les mutations du virus – comme pour la grippe – et leur efficacité sera la résultante d’un pari vaccinal. Le vaccin actuel proposé pour octobre 2023 est optimisé pour le variant XBB 1.5 ou « Krakken » qui semble avoir acquis une résistance à l’immunité classique.

L’antibiotique antiviral qui annihilerait le virus n’existe toujours pas

Comme pour la grippe, nous pouvons, en théorie, être à la merci d’une souche plus dangereuse, plus agressive et plus résistante à une immunité acquise.

L’antibiotique antiviral qui annihilerait le virus n’existe toujours pas et nous allons nous devoir nous habituer à ce nouveau virus dont l’immense majorité des infections ne devrait laisser qu’un… mauvais souvenir.

La politique de prévention devrait suivre le modèle de la grippe : vacciner en priorité les sujets les plus à risque. N’oublions pas qu’au même titre qu’un nouveau virus du COVID-19, une grippe peut survenir avec la même « méchanceté ».

La guerre contre le Covid-19 n’est pas totalement gagnée, mais le virus cauchemar des dernières années a déjà perdu la mère des batailles. Grâce à l’arme du vaccin. N’en déplaise aux jeteurs de sorts…